تئوری انتخاب به عنوان تئوری پشتیبان رویکرد واقعیت درمانی توضیح می دهد که افراد چرا و چگونه رفتار می کنند و نيز عنوان مى كند كه هدف هر رفتار ارضای یکی از نیازهای اساسی ماست. چناچه فرد برای ارضای نیازهایش روش های موثر را پیدا نکند دست به رفتارهای گوناگون می زند که در روانشناسی رایج به این رفتارهای ناکارآمد برچسب وابستگی عاطفی، افسردگى و ... می زنند.