این کتاب تلاشی است برای شرح و بسط عملی یکی از مهم‌ترین آموزه‌های تئوری انتخاب. این آموزه که ما "قربانی گذشته، بازیچه زیرساخت‌های مغزی و یا هورمون‌های شیمیایی و دست‌بسته و برده ناتوان شرایط محیطی نیستیم". تئوری انتخاب معتقد است اگرچه گذشته ما اثری غیرقابل‌انکار بر آنچه اکنون شده‌ایم داشته است، اما اکنون می‌توانیم دست به انتخاب‌های بهتری بزنیم، نه کنترل شویم و نه کسی را کنترل کنیم و به این وسیله روابط دلخواهی ایجاد کنیم که نیازها و خواسته‌های کنونی را به‌طور مؤثر و مسئولانه برآورده کنیم و همان فردی بشویم که همواره می‌خواستیم باشیم.